El gasto nacional de investigación y desarrollo se eleva en 2002 a 34,2 billones de euros, es decir 2.20 % del PIB lo que sitúa el esfuerzo francés de investigación entre los más importantes dentro de los países del OCDE. El objetivo del gobierno es de lograr que el presupuesto de investigación se eleve al 3% del PIB en 2010.

Esto esta financiado en un 44% por el sector público que asegura el funcionamiento de grandes centros nacionales de investigación y en un 56% por empresas que se concentran en los sectores de alta densidad tecnológica (automóvil, telefonía-compuestos, farmacia, aeronáutica, instrumentos de medida-radiodetección, química).

Francia cuenta con (año 2001) 316000 científicos (2do. en Europa luego de Alemania). Por otra parte, el número de brevets presentados por los residentes se elevó a 12068 (2do. en Europa luego de Alemania).
La implantación de centros de investigación y desarrollo en Francia esta beneficiada por un marco fiscal favorable y la reciente instalación de 400 centros de investigación de empresas internacionales testimonia el interés que estas tienen por la red de polos técnicos y de parques científicos. La mitad de centros de investigación europeos están basados en Francia.