La actividad industrial francesa coloca a Francia en el tercer puesto europeo detrás de Alemania y el Reino Unido representando el 15% de la producción industrial europea. Ocho sectores sobresalientes dominan la economía :

La industria automotriz :
La producción mundial de los fabricantes franceses alcanzó un nuevo récord en 2003 con cerca de 5,75 millones de vehículos. Se realizó el 10% de las ventas totales de automóviles en el mundo.

La transformación de materiales :
Michelin es el primer productor mundial de neumáticos. Saint-Gobain ocupa la misma posición en la producción de vidrio y la segunda por sus actividades de exportación.

Las edificaciones y las obras públicas :
El rubro de la construcción representó 124 billones de euros en cifra de negocios en 2003 y debería progresar en 2004 gracias a la construcción de edificios nuevos. De hecho, las ventas de inmuebles nuevos aumentaron de 20.9% en 2003. El sector empleó cerca de 294.000 empresas y 1,4 millones de personas.

Las Telecomunicaciones y tecnología de la información y de la comunicación :
Con 3,4 millones de accesos a Internet de alta velocidad, Francia se recupera de su atraso y se sitúa en el tercer puesto europeo en términos de alta velocidad. 42 millones de franceses (o sea el 69%) disponen de un teléfono celular personal. El sector de las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación cuenta con un 11% de la cifra de negocios de la industria francesa.

'La industria aeronáutica y espacial :
El grupo europeo EADS (Compañía Europea de Aeronáutica, Defensa y Espacio), creado por la fusión del francés Matra Aerospatiale, del alemán DaimlerChrysler Aerospace y del español Casa, ocupa el tercer lugar a nivel mundial. Arianespace del grupo EADS es el líder mundial indiscutible del transporte espacial.

La industria agroalimenticia :
Con una cifra de negocios nacionales de 115 millardos de euros en 2000, el sector agroalimenticio es el primer sector industrial francés. El sector generó 21,9% de la cifra de negocios de la industria francesa. Las 4 250 empresas de este sector emplean 418 000 personas (tercer empleador en Francia). Francia ocupa el primer puesto en Europa con un 21,1% de la cifra de negocios europeos detrás de Alemania.

La industria química :
Este sector que emplea 236 300 personas arroja una cifra de negocios de 84,5 millardos de euros. En 2002, la industria química francesa fue el primer sector exportador (fuera del agro-alimentario y energía). Francia es además el segundo productor europeo y el tercer exportador mundial de productos químicos y farmacéuticos.

La industria de la moda y el lujo :
Este sector alcanza una cifra de negocios próxima a los 39 millardos de euros. Con un líder mundial L’Oreal , y “grandes casas” respetadas, Francia es el primer exportador mundial de perfumes y cosméticos con cerca del 35% del mercado.

El tejido industrial se caracteriza por el predominio de PYMEs (empresas de 20 a 499 empleados). Estas representan en efecto, el 96,1% de las empresas de la industria manufacturera, que emplea al 53% de los efectivos y que realiza el 41,4% de la cifra de los negocios.